ΤΣΙΧΛΑ: ΝΑ ΜΑΣΑΜΕ Ή ΟΧΙ;

Η τσίχλα χρησιμοποιείται από τα αρχαία χρόνια. Οι Έλληνες πήραν χυμό από τη μαστίχα και τον μασούσαν. Αλλά σήμερα, η τσίχλα γίνεται συνθετικά και συσκευάζεται για μαζική πώληση.

Οδοντιατρικές εκτιμήσεις για την τσίχλα

Εάν έχει ζάχαρη, η τσίχλα σας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο τερηδόνας. Τα βακτήρια στο στόμα σας μεταβολίζουν τη σουκραλόζη και άλλους υδατάνθρακες. Αυτό μπορεί να διαβρώσει το στρώμα του σμάλτου στο εξωτερικό των δοντιών σας. Αλλά το μάσημα τσίχλας με ζάχαρη κάθε τόσο δεν ενέχει μεγάλους κινδύνους για την υγεία, ειδικά εάν έχετε καλή στοματική υγιεινή. Η τσίχλα χωρίς ζάχαρη έχει λιγότερα από 0,5 γραμμάρια σακχάρων ανά μερίδα και χρησιμοποιεί εναλλακτικά γλυκαντικά. Οι ετικέτες τσίχλας μπορεί να αναφέρουν γλυκαντικά όπως:

• Ακετοσουλφάμη-Κ
• ασπαρτάμη
• Νεοτάμης
• Σακχαρίνη
• Σουκραλόζη
• Ερυθριτόλη
• Ισομάλτη
• Μαλτιτόλη
• Μαννιτόλη
• Σορβιτόλη
• Ξυλιτόλη

Εάν η τσίχλα σας χρησιμοποιεί ορισμένα αρώματα όπως το κιτρικό οξύ, μπορεί να μειώσει τη συσσώρευση πλάκας στο στόμα σας. Λάβετε όμως υπόψη ότι εάν η τσίχλα έχει επίσης ζάχαρη, τα θετικά αποτελέσματα μπορεί να ακυρωθούν.

Το μάσημα ενεργοποιεί το στόμα σας να παράγει περισσότερο σάλιο. Αυτό προστατεύει το στόμα σας από τη φθορά και τη διάβρωση επειδή το σάλιο λειτουργεί ως ρυθμιστικό για τα δόντια σας. Περισσότερο σάλιο μπορεί να απομακρύνει βακτήρια και οξύ που συσσωρεύονται στα δόντια σας.

Οφέλη για την υγεία 

Τα οφέλη της τσίχλας δεν σταματούν στο στόμα σας. Περισσότερο σάλιο μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των οξέων στον οισοφάγο σας, ανακουφίζοντας τα συμπτώματα της παλινδρόμησης οξέος.

Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD) είναι όταν το οξύ του στομάχου ρέει πίσω στον σωλήνα που συνδέει το στόμα και το στομάχι σας. Λαρυγγοφαρυγγική παλινδρόμηση είναι όταν το οξύ του στομάχου ανεβαίνει στον οισοφάγο σας στον λαιμό σας. Το κόμμι μπορεί επίσης να βοηθήσει με την ξηροστομία, τουλάχιστον για μικρό χρονικό διάστημα. Αλλά όπως και με την παλινδρόμηση, δεν είναι θεραπεία.

Άλλα οφέλη για την υγεία της τσίχλας περιλαμβάνουν:

Κάψιμο θερμίδων. Μπορεί να κάψετε 11 θερμίδες την ώρα που μασάτε τσίχλα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά αθροίζονται.
Βελτίωση της μνήμης σας. Το μάσημα τσίχλας ενισχύει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλό σας, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της μνήμης σας.
Καταπολέμηση της υπνηλίας. Εάν αισθάνεστε κουρασμένοι, μασήστε τσίχλα για να παραμείνετε σε εγρήγορση.
Εξάλειψη της ναυτίας. Εάν αισθάνεστε άρρωστοι, η παραγωγή σάλιου από το μάσημα τσίχλας μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε καλύτερα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την αδιαθεσία κίνησης και την πρωινή ναυτία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Πώς να επιλέξετε Τσίχλα

Αναζητήστε μια σφραγίδα έγκρισης από την Αμερικανική Οδοντιατρική Ένωση (ADA). Αυτά τα ούλα επαληθεύονται από μια ομάδα επιστημόνων που εξετάζουν τα συστατικά.‌ Τα εγκεκριμένα από την ADA τσίχλες είναι χωρίς ζάχαρη και έχουν μικρότερο κίνδυνο για τα δόντια σας. Μελέτες δείχνουν ότι αυτά τα ούλα είναι ασφαλή για χρήση όταν έχετε τερηδόνα και δεν θα επιδεινώσουν την τερηδόνα.‌‌

Αλλά η σφραγίδα ADA δεν σημαίνει ότι η τσίχλα μπορεί να αντικαταστήσει το κανονικό βούρτσισμα, το νήμα και τον οδοντικό καθαρισμό.‌ Αν ψάχνετε για κάτι άλλο να μασήσετε, το ξανθανικό κόμμι μπορεί να είναι μια καλή επιλογή. Είναι ένας μικροβιακός πολυσακχαρίτης που έχει παρόμοια μασώμενη σύσταση. Το κόμμι ξανθάνης είναι ένα κοινό πρόσθετο τροφίμων για τη βελτίωση της υφής στα τρόφιμα. Μπορεί να είναι άοσμο, γι' αυτό ελέγξτε την ετικέτα εάν προτιμάτε αρωματικές ύλες.

Φροντίδα των δοντιών σας

Φροντίστε να καθαρίζετε καλά τα δόντια σας μετά το φαγητό ή το μάσημα τσίχλας:

• Βουρτσίστε δύο φορές την ημέρα.
• Φροντίστε να βουρτσίζετε γύρω από τα δόντια σας από διαφορετικές γωνίες, χρησιμοποιώντας ήπια πίεση.
• Χρησιμοποιήστε οδοντικό νήμα για να φτάσετε σε στενούς χώρους και να μπείτε ανάμεσα στα δόντια και τα ούλα σας.
• Μην παραλείπετε κανένα χώρο, όσο μικρό κι αν είναι. Τα βακτήρια είναι πιο επιρρεπή να συσσωρεύονται σε μικρούς χώρους που δεν είναι εύκολο να προσεγγιστούν.
• Δοκιμάστε ένα νήμα νερού εάν έχετε πρόβλημα με το κανονικό νήμα.
• Αποφύγετε σκληρές τροφές και πράγματα όπως σπόρους που μπορεί να κολλήσουν στα δόντια σας.
• Κάνετε τακτικό οδοντιατρικό καθαρισμό.

Πηγές

• American Dental Association: “Oral Health Topics: Chewing Gum.”
• Cleveland Clinic: "Laryngopharyngeal Reflux (LPR)."
• Journal of Biotechnology Advancements: Xanthan gum: production, recovery, and properties.”
• Mayo Clinic: "Gastroesophageal reflux disease (GERD)."
• National Institute on Aging: “Taking Care of Your Teeth and Mouth.”
• Select Health: “Surprising Benefits of Chewing Gum.” 
• FDA: “Overview of Food Ingredients, Additives & Colors.”