Η εξαφάνιση των ανθρώπων, επιστήμονες υπολογίζουν το πότε και πώς

Η επόμενη μαζική εξαφάνιση μπορεί να προκληθεί από την υπερβολική ζέστη - και οι άνθρωποι θα μπορούσαν να είναι μεταξύ των θυμάτων. Κλιματικά μοντέλα υπερυπολογιστών έχουν βρει ότι στα επόμενα 250 εκατομμύρια χρόνια, σχεδόν όλα τα θηλαστικά μπορεί να εξαφανιστούν καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται σε επίπεδα που δεν μπορούν να επιβιώσουν, που επιδεινώνεται από την πρόβλεψη μιας νέας υπερηπείρου να σχηματιστεί κοντά στον ισημερινό, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience. 

Οι άνθρωποι βρίσκονται επίσης στη γραμμή του πυρός σε αυτό το σενάριο εξαφάνισης. Ωστόσο, έχουμε περισσότερες πιθανότητες από άλλα είδη να επιβιώσουμε λόγω της τεχνολογικής μας προόδου. «Αν κοιτάξουμε μόνο τη φυσική ικανότητα των ανθρώπων να επιβιώνουν από την ακραία ζέστη (δεν επιτρέπεται η τεχνολογία), τότε υπάρχουν αρκετά όρια θερμικής καταπόνησης που δεν μπορούν να ξεπεραστούν γενικά», δήλωσε ο Alexander Farnsworth, επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας και ανώτερος ερευνητικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Η έκθεση σε θερμοκρασίες υγρού λαμπτήρα (που λαμβάνει υπόψη τη θερμότητα και την υγρασία) πάνω από 35 βαθμούς C [95 βαθμούς F] (αυτό θα μπορούσε να είναι χαμηλότερο στους 32 βαθμούς C [89,6 F] σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα) για περισσότερες από έξι ώρες θα ήταν θανατηφόρα (αυτό εξετάζει ακόμη και την πλήρη αδράνεια, την πλήρη σκιά, την απουσία ρούχων και το απεριόριστο πόσιμο νερό). είναι επίσης θανατηφόρο». "Αν λάβουμε υπόψη την τεχνολογία, μπορούμε να επιβιώσουμε χάρη στην κατασκευή περιβαλλοντικά ελεγχόμενων καταφυγίων με κλιματισμό. Αλλά πιθανότατα θα έπρεπε να χτίσουμε άλλες εγκαταστάσεις για να στεγάσει και την παραγωγή τροφίμων", είπε.

Αυτές οι έντονες ακραίες θερμοκρασίες -πιθανώς μεταξύ 104 και 158 βαθμούς F- προβλέπεται ότι θα συμβούν λόγω του αυξημένου διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, κυρίως ως αποτέλεσμα της τεκτονικής δραστηριότητας που προκαλεί ηφαιστειακές εκρήξεις, καθώς και λόγω του ίδιου του ήλιου που παράγει περίπου 2,5 τοις εκατό περισσότερο ακτινοβολία. Στη μελέτη δείχνουν ότι οι παγκόσμιες θερμοκρασίες θα μπορούσαν να είναι περίπου 10-15 βαθμούς Κελσίου [18-27 F] υψηλότερες από σήμερα και μόνο στην ίδια τη γη, θα μπορούσε να είναι μεταξύ 25-30 βαθμούς Κελσίου [45-54 F] θερμότερες μέσο όρο από σήμερα.

Οι συγγραφείς προβλέπουν ότι αυτό το ζήτημα της θερμότητας θα γίνει μείζον πρόβλημα μόλις δημιουργηθεί η επόμενη υπερήπειρος — η Pangea Ultima —. Μεταξύ 8 και 16 τοις εκατό της γης θα είναι κατοικήσιμο για θηλαστικά. Αυτό συμβαίνει επειδή η ήπειρος θα βρίσκεται γύρω από τον ισημερινό της Γης, όπου ο καιρός είναι πιο ζεστός, καθώς και το CO2 που εκτοξεύεται από την τεκτονική δραστηριότητα λόγω της μετατόπισης των ηπείρων.

Οι ερευνητές επίσης δείχνουν ότι υπάρχουν τρεις κύριοι παράγοντες που οδηγούν σε μια ακραία κλιματική κατάσταση που θα καταστήσει τη Γη σε 250 εκατομμύρια χρόνια αφιλόξενη. Χωρίς να αλλάξουν οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα (που διατηρήθηκαν σε επίπεδα πριν από τη βιομηχανική επανάσταση) και η φωτεινότητα του ήλιου (δηλαδή η ποσότητα ενέργειας που εκπέμπει ο ήλιος) επίσης στα σημερινά επίπεδα και μόνο αλλάζοντας τις ηπείρους και επανατοποθετώντας τις σε υπερήπειρο, δείχνουν ότι αυτό από μόνο του αυξάνει σημαντικά τις θερμοκρασίες της επιφάνειας της γης, κυρίως λόγω του μεγαλύτερου μέρους της γης η επιφάνεια βρίσκεται στους τροπικούς τώρα.

Ο ήλιος είναι περίπου 2,5 τοις εκατό φωτεινότερος σε 250 εκατομμύρια χρόνια, προσθέτοντας περισσότερη ενέργεια στη Γη θερμαίνοντας περαιτέρω τον κόσμο. Επιπλέον, το τεκτονικό συγκρότημα αυτής της υπερηπείρου δημιουργεί περισσότερη ηφαιστειακή απαέρωση που εκπέμπεται στην ατμόσφαιρα (προβλέπουμε περίπου 600 ppm CO2 είναι το πιο πιθανό).

Τα θηλαστικά απειλούνται ιδιαίτερα από αυτές τις αυξήσεις της θερμοκρασίας, καθώς έχουμε εξελιχθεί ώστε να αντέχουμε τις πιο χαμηλές θερμοκρασίες πολύ καλύτερα από ό,τι μπορούμε να χειριστούμε υψηλότερες θερμοκρασίες. Σύμφωνα με τη μελέτη, τα θηλαστικά έχουν μειώσει το κατώτερο όριο θερμοκρασίας μας με την πάροδο του χρόνου, αλλά το ανώτερο όριο μας έχει παραμείνει αρκετά σταθερό, θέτοντας μας σε κίνδυνο υψηλότερων ακραίων θερμοκρασιών.

Καθώς τα θηλαστικά παράγουν τις δικές τους θερμοκρασίες του σώματός τους, οι οποίες είναι γενικά σταθερές μέσω της θερμορύθμισης, για παράδειγμα για τον άνθρωπο αυτή είναι γενικά γύρω στους 37 C [98,6 F]. Όταν κάνει ζέστη, δροσιζόμαστε ιδρώτας. Αυτή είναι η αντίδραση του σώματος στην υπερθέρμανση για να διαχέει τη θερμότητα. Για να λειτουργήσει η διαδικασία απαγωγής θερμότητας, ο περιβάλλοντα αέρας πρέπει να είναι πιο δροσερός από το δέρμα, το οποίο πρέπει να είναι πιο δροσερό από τη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος.

Το πιο ψυχρό δέρμα είναι τότε σε θέση να απορροφήσει την υπερβολική θερμότητα από τον πυρήνα και να την απελευθερώσει στο περιβάλλον. Εάν η θερμοκρασία είναι υψηλότερη από τη θερμοκρασία του δέρματος, η μεταβολική θερμότητα δεν μπορεί να απελευθερωθεί εύκολα και μπορεί να επέλθει δυνητικά επικίνδυνη υπερθέρμανση ανάλογα με το μέγεθος και το μέγεθος και διάρκεια του θερμικού στρες. Σε παρατεταμένες περιόδους αυτή η υπερθέρμανση μπορεί να οδηγήσει σε θερμοπληξία που μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο του εγκεφαλικού ιστού ή άλλων ζωτικών οργάνων, με αποτέλεσμα μόνιμη βλάβη.

Επιπλέον, η υπερβολική ζέστη θα καταστρέψει τον βιότοπο στον οποίο βασίζονται πολλά θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των πηγών τροφής μας. Τα φυτά, γενικά, δεν τους αρέσουν οι θερμοκρασίες πάνω από 40 (υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτό), δυστυχώς, σε μεγάλο μέρος της ηπείρου μπορεί να εμφανιστούν θερμοκρασίες πάνω από αυτό. Τα φυτά στηρίζουν την τροφική πυραμίδα, εάν αρχίσετε να τα αφαιρείτε σε τεράστιες περιοχές δίνετε έμφαση στα υπόλοιπα είδη (π.χ. έντομα) που βασίζονται σε αυτά και στη συνέχεια στα είδη υψηλότερου τροφικού επιπέδου που με τη σειρά τους βασίζονται σε αυτά ως πηγή τροφής.

Αυτό πιθανότατα θα επηρεάσει ορισμένες άλλες κατηγορίες ζώων, αλλά αυτή η μελέτη επικεντρώθηκε ιδιαίτερα στα θηλαστικά. "Είναι δύσκολο να πούμε για τα άλλα είδη, καθώς δεν επικεντρωθήκαμε σε αυτά σε αυτή τη μελέτη. Ωστόσο, αυτό που μπορεί να ειπωθεί είναι ότι ούτε αυτός θα ήταν ένας πολύ φιλόξενος κόσμος για πολλά από αυτά." είπαν οι ερευνητές

Πηγή : https://www.newsweek.com