Γκίνγκο μπιλόμπα: Τα οφέλη του για την υγεία

Μελέτες έχουν δείξει ότι το βότανο γκίνγκο μπιλόμπα (Gingko biloba) είναι αποτελεσματικό στην αύξηση της περιφερειακής ροής του αίματος. Αυτό το κάνει ιδιαίτερα χρήσιμο στη θεραπεία ασθενειών που σχετίζονται με τη γήρανση του εγκεφάλου (άνοια, Αλτσχάιμερ), την εγκεφαλική και αγγειακή ανεπάρκεια, την ασθένεια Raynaud, τη χρόνια βρογχίτιδα, το εμφύσημα και στην πρόληψη των εγκεφαλικών. Η ικανότητα του γκίνγκο να βελτιώνει την περιφερική κυκλοφορία του αίματος το καθιστά ένα αντιγηραντικό φυτό. Οι αντιγηραντικές επιδράσεις της καλύτερης κυκλοφορίας ταιριάζουν με τις εξής ικανότητες του φυτού: αυξημένη ενέργεια, αντιοξειδωτικές επιδράσεις, μειωμένοι θρόμβοι αίματος, καλύτερη συγκέντρωση και βελτιωμένη ακοή.

Ποια είναι τα οφέλη του για την υγεία;

Η δράση του αποδίδεται σε μια ομάδα πικρών συστατικών που περιλαμβάνουν φλαβόνες-γλυκοσίδες, ετεροσίδες, ανθοκυανιδίνες και λακτόνες τερπενίων. Οι φλαβόνες-γλυκοσίδες είναι κυρίως υπεύθυνες για την αντιοξειδωτική δράση του γκίνγκο και ίσως εμποδίζουν τη συσσώρευση των αιμοπεταλίων. Σε αυτές τις δράσεις οφείλεται ότι το γκίνγκο προλαμβάνει ασθένειες του κυκλοφορικού και υποστηρίζει τον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα . Οι λακτόνες τερπενίων του γκίνγκο αυξάνουν την κυκλοφορία στον εγκέφαλο και ασκούν προστατευτική δράση στα νευρικά κύτταρα.

Κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ότι το γκίνγκο προσφέρει όφελος σε άτομα με εκφύλιση ωχράς κηλίδας και διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια . Αυτό οφείλεται στην αντιοξειδωτική του δράση.

Είναι ιδιαίτερα δημοφιλές ως ένα φάρμακο μακροζωίας στην Ιαπωνία. Το γκίνγκο συνεχίζεται να μελετάται και είναι πολλά υποσχόμενο για την αντιμετώπιση της άνοιας και του Αλτσχάιμερ.

Το γκίνγκο μπιλόμπα μπορεί να προστατέψει την καρδιαγγειακή υγεία και να αποτρέψει το εγκεφαλικό με τους ακόλουθους τρόπους:

- Το γκίνγκο μπιλόμπα έχει κερδίσει την εκτίμηση των Κινέζων ως ένα καρδιοτονωτικό μειώνοντας τις ανάγκες της καρδιάς για οξυγόνο και έτσι μειώνει τη βραχύτητα της αναπνοής και τον πόνο στο στήθος.

- Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του γκίνγκο μπιλόμπα, ιδιαίτερα οι φλαβόνες, ενισχύουν τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και βελτιώνουν τον τόνο και την ελαστικότητα τους.

- Το γκίνγκο μπιλόμπα είναι ένας αγγειοδιαστολέας, κάτι που το κάνει χρήσιμο στη μείωση της πίεσης του αίματος και στη θεραπεία πολλών μορφών καρδιοπάθειας. 120 mg γκίνγκο μπιλόμπα ημερησίως την ώρα του ύπνου για τρεις μήνες μείωσε τη συστολική πίεση του αίματος από 125 mmHg σε 118 mmHg και τη διαστολική από 86 mmHg σε 68 mmHg.

- Μερικά από τα χημικά συστατικά που περιέχονται στο γκίνγκο μπιλόμπα είναι αναστολείς ACE, ενός ενζύμου που αυξάνει την πίεση του αίματος της αγγειοτενσίνης Ι σε αγγειοτενσίνη ΙΙ.

- Το γκίνγκο μπιλόμπα είναι επίσης αντιφλεγμονώδες, και λόγω του ότι η φλεγμονή είναι ένας από τους κύριους παράγοντες καρδιαγγειακής ασθένειας, το βότανο αυτό μπορεί να βοηθήσει κατά της καρδιοπάθειας.

- Εγχύσεις της ginkgolide B είναι συγκρίσιμες με τα καθιερωμένα αντιαρρυθμικά φάρμακα στον έλεγχο των ανώμαλων καρδιακών ρυθμών.

- Οι ασθενείς με χρόνια εγκεφαλική αγγειακή ανεπάρκεια ανταποκρίνονται συνήθως στο εκχύλισμα γκίνγκο μπιλόμπα, αναφέροντας βελτίωση στους ιλίγγους, στους πονοκεφάλους στο κουδούνισμα των αυτιών και στη μνήμη.

- Το εκχύλισμα γκίνγκο μπιλόμπα βελτιώνει σημαντικά την παροχή αίματος στα άκρα. Καθώς βελτιώνεται η ροή αίματος και η περιφερειακή κυκλοφορία, μειώνεται η διαλείπουσα χωλότητα, ένας πόνος σαν κράμπα στις γάμπες. Στην πραγματικότητα, 40 mg εκχυλίσματος γκίνγκο μπιλόμπα δύο φορές την ημέρα είναι 10%-45% αποτελεσματικότερο στον έλεγχο της διαλείπουσας χωλότητας από ότι είναι η πεντοξιφυλλίνη.

- O Varro Tyler, Ph. D., πρύτανης και επίτιμος καθηγητής του πανεπιστημίου Purdue θεωρεί το γκίνγκο μπιλόμπα θεραπεία για την περιφερειακή αγγειακή ασθένεια και για εγκεφαλικές κυκλοφορικές διαταραχές. To γκίνγκο μπιλόμπα μπορεί στην πραγματικότητα να έχει προφυλακτική δράση κατά των εγκεφαλικών, μειώνοντας την ευθραυστότητα των τριχοειδών αγγείων και αποτρέποντας την υπερσυσσώρευση των αιμοπεταλίων. Η φύση των αιμοπεταλίων επηρεάζεται ισχυρά από τον παράγοντα ενεργοποίησης των αιμοπεταλίων (PAF), τον οποίο εμποδίζει το γκίνγκο μπιλόμπα.

Η Αμερικανική Ακαδημία Νευρολογίας στην έκδοση Ιουνίου-Ιουλίου του 2000 ανέφερε ότι το γκίνγκο μπιλόμπα μείωσε την έκταση της εγκεφαλικής βλάβης που δημιουργήθηκε από τεχνητά προκαλούμενα εγκεφαλικά σε ποντίκια. Στα ποντίκια που έλαβαν χαμηλής δόσης εκχύλισμα γκίνγκο μπιλόμπα μία εβδομάδα πριν το εγκεφαλικό μειώθηκε η περιοχή του εγκεφάλου που προσβλήθηκε σε ποσοστό 30%. Το περιοδικό Stroke συμφώνησε ότι το εκχύλισμα γκίνγκο μπιλόμπα μείωσε τον κίνδυνο του εγκεφαλικού, αλλά τόνισε ότι τα ευεργετικό αποτέλεσμα σχετίζεται με τη δόση. Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές βρήκαν ότι οι υψηλότερες δόσεις μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενδοεγκεφαλικής αιμορραγίας. Η συνδυαστική χρήση εκχυλίσματος γκίνγκο μπιλόμπα με αντιαιμοπεταλικά, αντιπηκτικά και θρομβολυτικά φάρμακα μπορεί να αυξήσει περαιτέρω τον κίνδυνο.

Ερευνητές ανέφεραν πρόσφατα μια λειτουργία του γκίνγκο μπιλόμπα που δεν αποδίδεται συχνά σε αυτό το βότανο, και αυτή η λειτουργία είναι η ικανότητά του να εκκρίνει ινσουλίνη. Μια μελέτη πραγματοποιήθηκε για να καθοριστεί η επίδραση του εκχυλίσματος γκίνγκο μπιλόμπα στη λειτουργία διεγερμένων από γλυκόζη παγκρεατικών βήτα-κυττάρων σε φυσιολογικά, ανεκτικά σε γλυκόζη άτομα: 20 συμμετέχοντες (14 γυναίκες και 6 άνδρες ηλικίας 21-57) έκαναν ένα 2ωρο 75-γραμ. τεστ ανοχής στοματικής γλυκόζης πριν και μετά από την λήψη εκχυλίσματος γκίνγκο μπιλόμπα (120 mg την ημέρα). Κατά τη διάρκεια της τρίμηνης αξιολόγησης αυξήθηκε τόσο η ινσουλίνη νηστείας στο πλάσμα όσο και το πεπτίδιο C (ένα βιολογικά αδρανές κατάλοιπο του σχηματισμού της ινσουλίνης). Ο επικεφαλής της έρευνας Dr. G. B. Kudolo πιστεύει ότι οι αλλαγές στις καμπύλες ανταπόκρισης της ινσουλίνης-C πεπτίδιο οφείλεται σε αυξημένη παραγωγή και έκκριση ινσουλίνης.

Τι να προσέξετε;

Τα βότανα που επηρεάζουν τον γλυκαιμικό έλεγχο αυξάνοντας την έκκριση της ινσουλίνης αντενδείκνυνται σε περιπτώσεις υπερινσουλιναιμίας. Αν η παραγωγή ινσουλίνης εξασθενεί σε σημείο να υπάρχει υποϊνσουλιναιμία, δηλαδή ανεπαρκή παραγωγή ινσουλίνης, τα βότανα που ενθαρρύνουν την απελευθέρωση ινσουλίνης είναι τότε ενδεδειγμένα).

Το γκίνγκο μπιλόμπα είναι σε γενικές γραμμές ασφαλές και δεν προκαλεί παρενέργειες. Τα άτομα που πρόκειται να χειρουργηθούν πρέπει να αποφεύγουν το γκίνγκο, διότι ίσως προκαλεί αιμορραγία. Ταυτόχρονη χρήση εκχυλίσματος γκίνγκο μπιλόμπα με αντιπηκτικά ή χορήγηση εκχυλίσματος γκίνγκο μπιλόμπα σε άτομα με παρατεταμένο χρόνο προθρομβίνης δεν ενδείκνυται. Το γκίνγκο μπιλόμπα δεν συνιστάται για εγκύους και θηλάζουσες.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

1. Drieu K., Preparation and definition of Ginkgo biloba extract, In: Rokan (Gingko biloba): Recent Results in Pharmacology and Clinic, Fonfgeld EW, ed. Berlin: Springer-Verlag, 32-6

2. Lebuisson D.A., Leroy L., Rigal G., Treatment of senile macular degeneration with Ginkgo biloba extract. A preliminary double-blind, drug versus placebo study, Presse Med, 15:1556-8, 1986

3. Mix J.A., Crews W.D., An examination of the efficacy of Gingko biloba extract EGb761 on the neuropsychologic functioning of cognitively intact older adults, J Altern Complement Med, 6:219-29, 2000

4.  Kudolo G.B., The effect of 3-month ingestion of Ginkgo biloba extract on pancreatic beta-cell function in response to glucose loading in normal glucose tolerant individuals, J Clin Pharmacol, 40(6):647-654, 2000