Ίσως δεν χρειάζεται πραγματικά να αλλάξετε

Η αλλαγή συχνά ενθαρρύνεται αλλά όχι πάντα για σαφή λόγο. Η αλλαγή για χάρη της αλλαγής δεν χρειάζεται πάντα. Το να είσαι ευχαριστημένος με το πώς είσαι μπορεί να είναι πιο σημαντικό.

Υπάρχει πραγματικά μεγάλη πίεση στους ανθρώπους να αλλάξουν. Συχνά μας λένε να αλλάξουμε τις απόψεις μας, να αλλάξουμε τις στάσεις μας, να αλλάξουμε συμπεριφορές και να αλλάξουμε κατεύθυνση. Μόλις δημιουργήσουμε συνέπεια στον τρόπο που ενεργούμε ή στο πώς πιστεύουμε ότι μας λένε συχνά ότι πρέπει να το αλλάξουμε. Δίνεται τόση σημασία στην αλλαγή που είναι θαύμα που οι άνθρωποι αισθάνονται άνετα με το ποιοι είναι.

Είναι πολύ πιθανό η αλλαγή να είναι υπερβολική. Ίσως αυτό που πραγματικά χρειάζεται να κάνουμε είναι να νιώθουμε άνετα με το ποιοι είμαστε και πώς νιώθουμε αντί να πιστεύουμε πάντα ότι πρέπει να αλλάξουμε. Ακόμα κι αν οι άνθρωποι επιμένουν ότι πρέπει να αλλάξουμε, ίσως κάνουν απλώς λάθος. Μερικές φορές είναι πιο σημαντικό οι άνθρωποι να αποδέχονται πώς είμαστε παρά να επιμένουν ότι πρέπει να αλλάξουμε. Αυτό είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να το κάνουν αν συνεχίσουμε να προσπαθούμε να αλλάξουμε τον εαυτό μας.

Η αλλαγή βρίσκεται ουσιαστικά στην καρδιά αυτού που είναι η θεραπεία. Πολλοί ασθενείς μπαίνουν που επιλέγουν να επισκεφτούν έναν ειδικό ψυχικής υγείας μόνο επειδή άλλοι επιμένουν ότι έπρεπε να αλλάξουν. Οι άνθρωποι συχνά δεν θέλουν να αλλάξουν όσο λένε ότι θέλουν αλλαγή, και μερικές φορές οι άνθρωποι λένε ότι θέλουν να αλλάξουν επειδή αυτό αναμένεται να πουν. Οι άνθρωποι συχνά θα φαινόταν πιο ευτυχισμένοι αν απλώς αποδέχονταν τον εαυτό τους όπως είναι αντί να περιμένουν ότι πρέπει να είναι αυτοί που λένε οι άλλοι ότι πρέπει να είναι.

Τώρα η αλλαγή παίρνει πολλές διαφορετικές μορφές. Μια κατάσταση όπου ένα άτομο λέγεται ότι πρέπει να έχει μια «πιο θετική στάση» είναι διαφορετική από μια κατάσταση όπου ο σύντροφος λέει ότι πρέπει να σταματήσει να φωνάζει σε άλλους ανθρώπους κάθε μέρα. Σίγουρα το δεύτερο αντικατοπτρίζει μια πολύ πιο ξεκάθαρη ανάγκη για αλλαγή από το πρώτο.

Αλλά ακόμη και το δεύτερο παράδειγμα είναι ένα παράδειγμα όπου το να επιμένεις ότι ένα άτομο πρέπει να αλλάξει μπορεί να έχει τα μειονεκτήματά του. Οι άνθρωποι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να αλλάξουν αν δεν το δουν ως επιλογή τους. Ποτέ κάτι δεν παρεμβαίνει περισσότερο στην αποτελεσματική αλλαγή από ένα άτομο που λέει ότι βρίσκεται σε θεραπεία επειδή η γυναίκα του (ή ο σύζυγός του) του είπε ότι πρέπει να είμαι εκεί. Αυτό συμβαίνει πολύ και είναι πολύ πιο προβληματικό ακόμα και από ένα άτομο που λέει κάτι παρόμοιο όπως, «Η γυναίκα μου (ή ο σύζυγός μου) λέει ότι θα με αφήσουν αν δεν βελτιώσω τον θυμό μου και δεν θέλω να φύγουν». Στο πρώτο το άτομο δεν υπάρχει καμία επιλογή στο αν θα αλλάξει ή όχι, αλλά στο δεύτερο το επιλέγει. Σημειώστε επίσης ότι ακόμη και στο δεύτερο το άτομο δεν λέει ότι συμφωνεί με την αλλαγή που θέλει ο σύντροφός του, αλλά επιλέγει να αλλάξει ώστε ο σύντροφός του να μην φύγει. Βλέποντας ότι έχετε την επιλογή να αλλάξετε ή όχι, κάνει πολύ πιθανή την αλλαγή.

Υπάρχει ένα παλιό ρητό: «Δεν μπορείς να μάθεις σε έναν παλιό σκύλο νέα κόλπα». Είναι ένα από εκείνα τα ρητά για ένα ζώο που προορίζεται να ισχύει και για άλλα είδη (ιδιαίτερα τους ανθρώπους). Αυτό είναι ένα ρητό που υπονοεί ότι η αλλαγή (δηλαδή η διδασκαλία «νέων τεχνασμάτων») είναι σημαντική, αλλά ότι τα ηλικιωμένα σκυλιά (και οι άνθρωποι) δεν μπορούν να κάνουν αυτήν την αλλαγή.

Αν και το ρητό είναι πιασάρικο, είναι χρήσιμο να εξετάσουμε την επιστήμη πίσω από αυτό. Υπάρχει έρευνα που υποστηρίζει ότι η διδασκαλία νέων κόλπων σε μεγαλύτερους σκύλους είναι δύσκολη (όπως συνοψίζεται από το ερευνητικό άρθρο που γράφτηκε από τους Wallis, Range, Müller, Serisier, Huber & Zso το 2014), αλλά ότι ο λόγος είναι πιο περίπλοκος από ό,τι φαίνεται. Τα μεγαλύτερα σκυλιά είναι ικανά να αλλάξουν αλλά δείχνουν πολύ μεγαλύτερη ανάγκη από τα νεότερα σκυλιά να ενδιαφέρονται για την αλλαγή. Τα σκυλιά καθώς μεγαλώνουν δεν αλλάζουν μόνο για χάρη της αλλαγής αλλά αλλάζουν μόνο όταν βλέπουν έναν λόγο. Αν αυτό που έκανα εδώ και χρόνια μου έχει δώσει αυτό που χρειάζομαι (π.χ. φαγητό, στέγη, συντροφιά), γιατί να χρειαστεί να αλλάξω;

Αυτό έχει συνέπειες για τους ανθρώπους. Ίσως το πρόβλημα με το πώς βλέπουμε τον εαυτό μας να είναι επειδή πιστεύουμε ότι η αλλαγή είναι απαραίτητη όταν δεν είναι. Θα μπορούσαμε ενδεχομένως να πάρουμε ένα μάθημα από το πώς άλλα ζώα προσεγγίζουν την αλλαγή και να ρωτήσουμε, "Γιατί να αλλάξω;" και «Τι σκοπό εξυπηρετεί η αλλαγή;» αντί να σκεφτόμαστε απλώς ότι πρέπει να αλλάξουμε για να είμαστε διαφορετικοί.

Εάν οι άλλοι σας λένε ότι πρέπει να αλλάξετε, αυτό δεν σημαίνει ότι έχουν άδικο, αλλά δεν σημαίνει επίσης ότι έχουν δίκιο. Όταν σκέφτεστε την αλλαγή, αναρωτηθείτε τι είναι πραγματικά λάθος με τον τρόπο που είστε. Είναι δυνατόν να είστε τόσο συγκεντρωμένοι στην ανάγκη να αλλάξετε γιατί δεν επιτρέπεις στον εαυτό σου να είναι ευχαριστημένος με το πώς είσαι; Ακόμα κι αν άλλοι άνθρωποι σας λένε να αλλάξετε, ίσως αυτό δεν είναι ολόκληρη η ιστορία. Ίσως πρέπει να τους αφήσετε να έχουν τις απόψεις τους, αλλά να μην αφήσετε να είναι η τελευταία λέξη για το τι χρειάζεστε.

Ακόμα κι αν αποφασίσετε να αλλάξετε επειδή οι άλλοι σας λένε ότι ενοχλούνται από το πώς είστε, εξακολουθεί να είναι σημαντικό να υπενθυμίζετε στον εαυτό σας ότι κάνετε την επιλογή να αλλάξετε. Εάν ο σύζυγος και οι φίλοι σας σας λένε ότι δεν τους αρέσει ο τρόπος που χειρίζεστε τον θυμό, μπορείτε να λάβετε τις απόψεις τους, αλλά υπενθυμίστε στον εαυτό σας: «Προσπαθώ να αλλάξω γιατί δεν θέλω οι άνθρωποι να στενοχωριούνται μαζί μου, όχι επειδή πρέπει να το κάνω». . Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να υπενθυμίσετε στον εαυτό σας ότι βλέπετε έναν λόγο να αλλάξετε. Μπορείτε να απαντήσετε στην ερώτηση "Ποιος σκοπός θα εξυπηρετούσε η αλλαγή;" και υπενθυμίστε στον εαυτό σας ότι το να αποφασίσετε να αλλάξετε είναι δική σας επιλογή.

Πηγή: Wallis, L. J., Range, F., Müller, C. A., Serisier, S., Huber, L., & Zsó, V. (2014). Lifespan development of attentiveness in domestic dogs: drawing parallels with humans. Frontiers in Psychology, 5, 71.