Γιατί η αγάπη εξαφανίζεται, οι ερευνητές απαντούν

Η αγάπη είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο και ποικίλο συναίσθημα που είναι δύσκολο να αξιολογηθεί πειραματικά. Παρόλα αυτά, οι ψυχολόγοι διεξάγουν έξυπνα πειράματα για να κατανοήσουν καλύτερα αυτήν την πολύ προσωπική εμπειρία. Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε τώρα στο επιστημονικό περιοδικό Psychological Science επικεντρώθηκε στη διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο τα ζευγάρια βιώνουν την αγάπη (Bhargava, 2023). Η μελέτη, που συντάχθηκε από τον επιστήμονα Saurabh Bhargava από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, αποτελούνταν από δύο πειράματα.

Το πρώτο πείραμα βασίστηκε σε μια προσέγγιση ηλεκτρονικού ημερολογίου. Συνολικά, 3.867 εθελοντές έπρεπε να συμπληρώσουν μερικές ερωτήσεις κάθε 30 λεπτά ενώ ήταν ξύπνιοι για 10 ημέρες. Στο τέλος κάθε ημέρας, οι εθελοντές έπρεπε επίσης να συμπληρώσουν ένα μεγαλύτερο ερωτηματολόγιο. Οι ερωτήσεις αφορούσαν κυρίως τη χρήση του χρόνου, τις ηδονικές και συναισθηματικές εμπειρίες και την ευημερία.

Το δεύτερο πείραμα ήταν ένα διαδικτυακό ερωτηματολόγιο στο οποίο οι εθελοντές έπρεπε να απαντήσουν εάν είχαν βιώσει ανησυχία, αγάπη, ενθουσιασμό ή θυμό την ώρα πριν συμπληρώσουν το ερωτηματολόγιο. Εκείνα τα άτομα που είχαν αναφέρει ότι είχαν νιώσει αγάπη, προχώρησαν στην απάντηση σε περαιτέρω ερωτήσεις σχετικά με το είδος και τον στόχο της αγάπης.

Τα 8 αποτελέσματα της μελέτης παρείχαν πολλές ενδιαφέρουσες ιδέες για το πώς οι άνθρωποι βιώνουν την αγάπη:

1. Η αγάπη του συντρόφου είναι το πιο κοινό είδος έμπειρης αγάπης

Στο πείραμα 2, η αγάπη του συντρόφου ήταν ο πιο συνηθισμένος τύπος αγάπης (53,3%), ακολουθούμενη από την αγάπη προς ένα από τα παιδιά (20,9%), την αγάπη προς ένα άλλο μέλος της οικογένειας (13,8%), την αγάπη προς οποιοδήποτε άλλο άτομο (9,3%) ), και αγάπη προς ένα μέρος ή ένα πράγμα (2,8%).

2. Οι γυναίκες νιώθουν αγάπη πιο συχνά από τους άνδρες

Στο πείραμα 1, οι γυναίκες ανέφεραν ότι ένιωσαν αγάπη 4% του χρόνου που συμπλήρωναν τα ερωτηματολόγια, σημαντικά πιο συχνά από τους άνδρες (2,3% του χρόνου που συμπλήρωναν τα ερωτηματολόγια).

3. Οι άντρες είναι πιο πιθανό να είναι με τον ρομαντικό τους σύντροφο όταν νιώθουν αγάπη από τις γυναίκες, αλλά λιγότερο πιθανό να είναι με τα παιδιά τους ή με φίλους

Στη συνέχεια, ο επιστήμονας ανέλυσε περαιτέρω τα δεδομένα του πειράματος 1, εξετάζοντας ποιο άτομο αισθάνθηκαν αγάπη οι εθελοντές (σύντροφος, παιδιά, άλλα μέλη της οικογένειας, φίλοι). Οι άνδρες ανέφεραν λιγότερη αγάπη και στις 4 κατηγορίες, αλλά το χάσμα μεταξύ των φύλων ήταν μεγαλύτερο για τους φίλους και τα παιδιά και το μικρότερο για τους ερωτικούς συντρόφους.

Όταν αισθάνονταν αγάπη, οι άνδρες είχαν 28% περισσότερες πιθανότητες να είναι με έναν ρομαντικό σύντροφο από τις γυναίκες, αλλά 52% λιγότερες πιθανότητες να είναι παρουσία των παιδιών τους από τις γυναίκες. Αυτό το μοτίβο αποτελεσμάτων βρέθηκε επίσης στο Πείραμα 2. Εδώ, το έλλειμμα αγάπης άνδρα-γυναίκας ήταν 9,4% για την αγάπη του συντρόφου, 43,7% για την αγάπη προς ένα παιδί και 38,1% για την αγάπη προς ένα άλλο μέλος της οικογένειας. Έτσι, οι γυναίκες βιώνουν την αγάπη προς τα παιδιά τους πιο συχνά από τους άνδρες.

4. Τα ζευγάρια που είναι παντρεμένα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα βιώνουν ρομαντική αγάπη λιγότερο συχνά

Για να διερευνηθεί η εμπειρία της αγάπης μεταξύ ανθρώπων που παντρεύτηκαν για διαφορετικές χρονικές περιόδους, συγκρίθηκαν πολλές ομάδες ζευγαριών. Τα άτομα που ήταν παντρεμένα για 3 χρόνια ή περισσότερο ανέφεραν 36,7% λιγότερη αγάπη για τον σύντροφό τους από τα άτομα που ήταν παντρεμένα για 2 χρόνια ή λιγότερο.

5. Η ρομαντική αγάπη εξαφανίζεται πιο έντονα στις γυναίκες παρά στους άνδρες

Είναι ενδιαφέρον ότι η απώλεια της αγάπης στα ζευγάρια που παντρεύτηκαν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα οφείλεται κυρίως στις γυναίκες. Ενώ οι άνδρες παρουσίασαν μείωση 9,2% μεταξύ των ζευγαριών που παντρεύτηκαν για μικρό ή μεγάλο χρονικό διάστημα, οι γυναίκες παρουσίασαν πολύ μεγαλύτερη μείωση 55,2%. Έτσι, η ρομαντική αγάπη εξασθενεί πιο έντονα στις γυναίκες παρά στους άνδρες.

6. Μετά το γάμο, το πάθος εξασθενεί πιο έντονα στις γυναίκες παρά στους άνδρες

Παρόμοιο αποτέλεσμα βρέθηκε και για το πάθος στο Πείραμα 2. Σε σύγκριση με τις ανύπαντρες γυναίκες, οι παντρεμένες γυναίκες εμφάνισαν μείωση 55,3% στο πάθος για τον σύντροφό τους. Στους άνδρες, η μείωση αυτή ήταν μόνο 22,7% και δεν είχε σημασία για τη σύγκριση μεταξύ παντρεμένων και ανύπαντρων ανδρών.

7. Η βιωμένη αγάπη αυξάνεται αν δεν δούμε τους συντρόφους μας για λίγο

Μια περαιτέρω ανάλυση που πραγματοποιήθηκε στη μελέτη ήταν μετά από ποια περίοδο χωρισμού το αίσθημα αγάπης για τον σύντροφο αυξάνεται. Λοιπόν, είναι αλήθεια η παλιά παροιμία «Η απουσία κάνει την καρδιά να αγαπάει»; Η έμπειρη αγάπη του συντρόφου παρουσίασε τάση αύξησης μετά από χωρισμούς 8 ωρών ή περισσότερο, με τις γυναίκες να παρουσιάζουν αύξηση 37% και τους άνδρες κατά 15%.

8. Το να νιώθουμε αγάπη μας κάνει να νιώθουμε καλύτερα

Ήταν αλo ανέλυσε εάν η εμπειρία της αγάπης είχε θετική επίδραση στη διάθεση και την ευτυχία. Συνολικά, οι άνθρωποι που ένιωθαν περισσότερη αγάπη ήταν πιο χαρούμενοι και με καλύτερη διάθεση. Αυτή η ένωση ήταν η ίδια για τους άνδρες και για τις γυναίκες.

Πηγή: Bhargava S. (2023). Experienced Love: An Empirical Account. Psychological science, 9567976231211267. Advance online publication.